Dante Poli: El Lujo de jugar en Europa
Cuando Dante Poli partió a prueba a Manchester United en el verano europeo de 1997 pocos podían disimular la extrañeza de mentada situación. Pasar de la liga chilena a otra con tanta historia, prestigio y tradición era una hazaña pocas veces vista dentro del fútbol nacional. Pero así fue, y Poli no sólo estuvo a prueba en Manchester entrenando en las instalaciones del “Teatro de los sueños” junto a Neville, Scholes, Cole, Sheringham, Giggs, Beckham, entre otros, sino que también jugó con ellos vistiendo la camiseta de los diablos rojos en dos ocasiones, con casi 50 mil espectadores en Old Trafford y seguido por la atenta mirada de Sir Alex Ferguson desde la banca. Acá, parte de esta historia desde la particular mirada inglesa.
Por Gonzalo Aravena Hermosilla, Licenci
ado en Historia Universidad de Chile.
En julio de 1997 Dante Poli viajó a Manchester para probarse en el club, como futuro reemplazante de Gary Pallister. Al llegar, Poli fue destacado por una bitácora virtual del club, “Uppercut’s shrine to Manchester United F.C.” como un defensor chileno tazado en la no despreciable suma de 2,4 millones de libras . Mientras, el periódico deportivo “The independence” señalaba a Poli como un tipo que venía de realizar una brillante Copa América y ser sondeado por el Glasgow Rangers, club que ya había fichado a su amigo Sebastián Rozental. Además se hacía hincapié en la importancia de su pasaporte italiano que le permitiría ingresar con mayor facilidad en el deporte europeo. Su juventud y estos datos lo hacían llegar como una promisoria apuesta del cuerpo técnico.
Así, recién llegado (a no más de 24 horas) fue enviado a la cancha durante treinta minutos en el amistoso contra el Inter de Milán -con 
Iván Zamorano en la cancha- en Inglaterra. Poli sacó a relucir lo mejor de su juego, y con tan solo 22 años puso todas sus esperanzas en aquellos sagrados minutos de fútbol. Fergusson también lo vio así y tras el encuentro comentó que, pese a haberlo visto jugar tan poco, notó en él muchas ganas. Poseía muy buenas referencias de él y lo había visto jugar por Chile en unos cuantos videos, lo que le permitiría seguir a prueba.
Poli comentó a El Mercurio respecto de ese partido que: “fue increíble, jugué en una línea de tres por la izquierda. Ferguson me pidió que no me quedara en el fondo… Tengo el video del partido. Old Trafford no intimida por su estructura, lo hace el equipo con su juego”. El tipo estaba fascinado.
Tan sólo seis días más tarde, nuevamente saltó a la cancha pero esta vez con la camiseta numero cuatro en su espalda y desde el primer minuto de juego, es decir, era un juga
dor titular del poderoso Manchester United.
Se trató de un amistoso disputado contra el Slavia Praga de la Republica Checa, el cual terminó empatado 2 a 2 y que también fue jugado en Inglaterra. En este partido Poli ocupó la misma posición que ante el Inter, destacándose por su juego aéreo, sin embargo el portal inglés “Sporting Life” sólo prefirió destacar sus dos despejes efectivos pese a que uno de ellos estuvo a punto de entrar en su propia meta.
Tal información parece ser presagio de lo que ocurrió con Dante días más tarde, ya que después de estas dos hazañas en canchas inglesas la vacante dejada por Pallister no fue dejada en los pies de Poli, sino que en los del Holandés Jaap Stam, quien defendió los colores del Manchester hasta el año 2001.
En su primera temporada, Stam le quitó la posibilidad a Poli de pasar a la ‘Historia oficial’ de los futbolistas chilenos, ya que el club se convirtió en ganador del trébol inglés, esto es ganar la Liga inglesa, la Copa inglesa y la Liga de Campeones de la UEFA durante un mismo proceso. Vaya pérdida para Poli. Paradójicamente, hoy en día, Stam es el encargado en el Manchester United de “ojear” jugadores sudamericanos…
Pese a todo, el paso de Dante por Inglaterra dejó más cosas buenas que malas, más alegrías que decepciones. Y es que el sólo hecho de compartir camarín con figuras tan atractivas dentro del mundo deportivo, imprimió en él un sello que sólo pudo opacar su desdichada lesión que nunca pudo superar completamente.
Hace un par de meses, en abril, nuevamente El Mercurio acudió a Poli para preguntarle por su anecdótica historia, esta vez a raíz de los rumores de interés del Manchester por Alexis Sánchez. En esa ocasión, Poli recordó esta “hazaña” en palabras tan simples como “un lujo” y son pocos quienes han podido contar uno así…
Por su paso por Manchester, por entrar a “arreglar” un partido amistoso junto a David Beckham y además, por terminar siendo comentarista deportivo del CDF, por tirarse descaradamente por un penal contra Polonia en Japón, por ser elegido figura destacada en el Torneo Internacional Juvenil de Semana Santa de la Real Sociedad junto a Xabi Hernandez, Iker Casillas, Patrick Kluivert, Michael Owen, Fernando Couto, Nelson Garrido, Alex Varas, Patricio Galaz y Sebastián Rozental, entre otros, y por mucho más, Dante Poli, definitivamente forma parte de los futbolistas chileno que “la rompieron”
Inter Milan 1-1 Manchester United
30 de Julio de 1997, Old Trafford, 48579 espectadores.
01 Peter Schmeichel; 03 Denis Irwin, 12 Phil Neville, 08 Nicky Butt, 05 Ronny Johnsen (16 Dante Poli (’60));02 Gary Neville, 32 Michael Clegg (‘43), 18 Paul Scholes (07 David Beckham (’60)), 15 Karel Poborsky (13 Brian McClair (’45)), 09 Andy Cole (20 Ole Gunnar Solskjær (’60)); 10 Teddy Sheringham, (14 Jordi Cruyff (’45)), 11 Ryan Giggs.
Manchester United 2-2 Slavia Prague
5 de Agosto de 1997, Old Trafford, 22075 espectadores
17 Raimond van der Gouw; 02 Gary Neville, 12 Phil Neville (31 John Curtis (’45)), 04 Dante Poli, 13 Brian McClair; 06 Gary Pallister (05 Ronny Johnsen (’45)), 07 David Beckham (28 Philip Mulryne (’70)), 15 Karel Poborsky, 09 Andy Cole (27 Terry Cooke (’45)); 14 Jordi Cruyff, 11 Ryan Giggs (23 Ben Thornley (‘45))
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1997, 2001, Alex Varas, CDF, Champions League, Chile, Dante Poli, El Mercurio, Fernando Couto, Gary Pallister, Iker Casillas, Inglaterra, Inter de Milán, Iván Zamorano, Jaap Stam, Manchester United, Michael Owen, Nelson Garrido, Patricio Galaz, Patrick Kluivert, Real Sociedad, Sebastián Rozental, Sir Alex Fergusson, Slavia Praga, Xabi Hernandez
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ARGENTINA: En Una Baldosa (
COLOMBIA: Bestiario del Balón (
PERÚ: Goal Peruano (
ESPAÑA: Renaldinhos (
No tenia la menor idea de que Poli jugo en el United sin duda su futuro hubiese sido otro de haber triunfado.
Que decir de Dante Poli, un muy buen Comentarista del CDF, ese canal de mierda que no da los partidos de la “U” a pesar de promocionarlos
grande dante
un buen jugador y mejor comentarista..awuante Dante Eugenio!!!
Un grande Dante. Gran futbolista, mejor persona.
terrible cejón chyalo
Grande Poli, como tu no hay otro
Pesimo comentarista, pero como futbolista era peor.
¿Me estan jodiendo?¿ Dante Poli gran comentarista? Quiero pensar que los posteadores estan sacando a relucir toda su ironía y sorna. Este pelmazo dice puras frases cliches, ningún comentario profundo que te haga penar ” si este weon sabe de lo que habla”…nada un cero a la izquierda.
me parece que ferguson vio que era malo y lo tacho al tiro en cuanto a la pasion del manchester united es incomparable y soy hincha de ese equipo de chacarita juniors y de coquimbo unido
DANTE POLI, NO SE CAYA NUNCA, ME ABURRE CUANDO COMENTA LOS PARTIDO CUANDO SE ESTÁN JUGANDO COMO SI FUERA LA ESTRELLA MÁXIMA DE TODOS LOS TIEMPOS.
me encanta siempre me ha gustado lo encuentro tan mino tan varonil ,lindooooooooooo pero no pasa de ser un sueño ,un amor platonico
Lamentable lo de su lesión, sino es por esto pasa a la historia seguro. Era un libero con gran clase, para los que no lo vieron jugar
Es por eso que siempre habla mal de DEPORTES IQUIQUE, si es LLAMO nacio en ARICA ,jamas lo ha dicho en television y creo que en ningun medio , Dante te va verguenza decir donde naciste o que te digan LLANO ?
Es por eso que siempre habla mal de DEPORTES IQUIQUE, si es LLAMO nacio en ARICA ,jamas lo ha dicho en television y creo que en ningun medio , Dante te va verguenza decir donde naciste o que te digan LLAMO ?
Cuando Arica armó su “Dream Team” (Marcelo Suárez, rayo Maureira, scooby Castañeda, laucha Arias, Erwin Concha, Patricio Schwob entre otros) para evitar irse a tercera el 2005, Dante Poli casi firma por el equipo de su ciudad natal; así que no creo que le de vergüenza su origen.
En fin, para los que lo vimos jugar nos dimos cuenta que pudo llegar a ser un grande… Si hasta con la rodilla podrida en su máxima expresión fue destacado el 2003 jugando por Chicago en la primera de Argentina.